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A época balnear arranca já com bandeiras a tremular. Portugal volta a marcar presença forte no mapa europeu de praias de excelência: 438 zonas balneares, marinas e embarcações recebem o galardão da Bandeira Azul 2026, segundo a lista oficial divulgada pela Associação Bandeira Azul da Europa (ABAE).
O anúncio mantém o país no quinto lugar mundial em praias costeiras distinguidas e no segundo a nível mundial nas praias do interior. Para quem está a planear férias, esta é a primeira garantia de qualidade da água, segurança e serviços nas areias portuguesas.
Bandeira Azul 2026: o que muda este ano
O número total de 438 distinções desce ligeiramente face a 2025. José Archer, presidente da ABAE, explicou que a redução se deve sobretudo às condições climáticas, que afetaram a qualidade da água em algumas zonas.
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Na divisão por tipo, contam-se 396 praias galardoadas, das quais 350 são costeiras e 46 são interiores. Junta-se ainda a distinção a 21 marinas e 21 embarcações ecoturísticas, espalhadas por cerca de cem municípios em todo o território.
Algarve e Norte lideram com 86 praias cada
A distribuição regional confirma o peso do litoral atlântico. O Algarve e o Norte partilham a liderança, cada um com 86 praias distinguidas. A região do Tejo soma 73, o Centro fica com 47 e o Alentejo arrecada 42.
O Centro, ainda assim, brilha noutra frente: junta às Bandeiras Azuis 101 praias com o selo Qualidade de Ouro, uma certificação adicional de águas excecionais ao longo de toda a temporada.
Praia de Mira abre a época a 8 de junho
A primeira Bandeira Azul costeira sobe ao mastro a 8 de junho, na Praia de Mira. O cenário não é casual: é a única praia do país a manter a distinção continuamente há 40 anos, marco que a transforma em símbolo do programa em Portugal.
Para as praias do interior, o arranque oficial acontece a 14 de junho, com a bandeira a ser hasteada na Praia Fluvial de Mourão, no Alentejo.
Novas praias estreantes em 2026
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Entre as estreias da edição deste ano, vários areais vão receber pela primeira vez o pano azul. Os destaques apontados pela ABAE incluem:
- Foz do Lima e Rodanho, em Viana do Castelo;
- Agudela Sul e Meia Laranja, em Matosinhos;
- Ribeira Grande, na Sertã (praia fluvial);
- Oriola, em Portel, no distrito de Évora.
Estas novas entradas reforçam o peso do Alto Minho e do interior alentejano, regiões que têm vindo a apostar nas zonas balneares como motor de turismo de proximidade.
Por que algumas praias perderam o galardão
A descida do número total tem explicação técnica. Episódios de chuva intensa fora de época, descargas pontuais e alterações na qualidade microbiológica da água levaram à exclusão de areais que estiveram distinguidos em 2025.
A ABAE sublinha que a Bandeira Azul é renovada anualmente e que cada candidatura é avaliada com base em 33 critérios. A qualidade da água é apenas um deles: também contam a segurança, a acessibilidade, os serviços e a educação ambiental disponível na praia.
Como confirmar a praia antes de ir
Antes de fazer mala e abrir a sombrinha, vale a pena verificar a lista atualizada. A informação oficial está disponível no portal da ABAE, bandeiraazul.abaae.pt, com pesquisa por município e por região.
Há ainda um detalhe prático: o galardão só é considerado ativo quando a bandeira está efetivamente içada no posto da praia. Em dias de chuva forte, descarga de emergência ou contaminação pontual, a bandeira pode ser baixada por precaução. Olhar para o mastro à chegada é o gesto mais simples para confirmar.
Mais do que turismo: o que esta bandeira diz
A Bandeira Azul deixou de ser um simples símbolo de praia bonita. Hoje funciona como certificação ambiental reconhecida em 51 países, com critérios padronizados a nível internacional.
Para o banhista, traduz três garantias muito concretas: água balnear com classificação Excelente, posto de socorros operacional durante a época, e informação ambiental visível sobre a fauna, a flora e os comportamentos a evitar nas dunas.
Com a Bandeira Azul 2026 a tremular já no início de junho, Portugal volta a colocar as suas areias entre as mais bem certificadas do planeta. Resta escolher a praia, levar a toalha e respeitar o que torna estes 438 destinos diferentes.
